貴重品はお手元に

会館であろうと外現場であろうと
私達 献茶スタッフは
無人の控室に立入ることが多い｡

当然 そこにはご親族の荷物が置いてある｡

なので 私達はことある毎に
｢貴重品はお手元に｣ と
口が酸っぱくなる程繰り返すわけだ｡

何かあったらイヤでしょ､ お互い｡


そして私はその日まで
貴重品紛失騒動に 遭遇したことがなかった｡

ゲーム機のタッチペンをなくした､ とか
喪服のボタンを落とした､ とか
靴がない､ とか
そんなのは よくあるのだけど｡

その日の宗派は真言宗｡
おねえさんはYさん｡
H区ホールにて｡


初七日が終わり､ 皆様足をくずし､
お茶を飲んで一息ついた頃､
一角から
｢この辺に置いてたんやで？｣
｢何かの下にまぎれてるんちゃうの？｣
･･･と トーンの高い声が聞こえてきた｡


不穏な雰囲気にたじろいでいると

｢おねーさん､ この辺に"布きれ"ありませんでした？｣

と 尋ねられた｡





"布きれ"は
湯灌 (故人さんをお風呂に入れて清める儀式)の時に
切ってもらった遺髪を包んでいたとのこと｡


｢朝はここで見たんや｣

"ここ" というのは
たたんで裏向けに積んであるテーブルの最上部｡



あちこち探し回り
最終 出て来たのはゴミの中｡
ひねられた紙コップの中にそれはあった｡


誰もそれを捨てた覚えはなかったが
ひねった紙コップが置いてあれば
誰でもゴミだと思うだろう｡


担当者がありのままに状況を説明し
｢見つかったからもういい｣ と
家の方はそれ以上は何もおっしゃらなかった｡
その辺に置いていたこっちも悪いんやから､ と｡


貴重品はお手元に｡
お金で買えない大切な物もあるのです｡
マスターカード？